La coltivazione delle zucchine è molto facile, ma è fondamentate evitale di commettere errori che potrebbero compromettere il risultato
La zucchina è una pianta appartenente alla famiglia delle cucurbitacee, riconosciuta per la sua capacità di generare abbondanti raccolti. Si tratta di un’erba annuale caratterizzata da foglie ampie e lobate. Rispetto ad altre verdure della stessa famiglia, la zucchina si distingue per la produzione di due tipi di fiori grazie alla sua doppia fioritura. Il primo, noto come “fiorillo” o “fiore di zucca”, è un fiore maschile di colore giallo intenso.
Il secondo, invece, è un fiore femminile che si sviluppa direttamente sul frutto. Non commestibile come il fiorillo, il fiore femminile svolge tuttavia un ruolo fondamentale nel processo di impollinazione. Per crescere, la zucchina richiede un terreno ben preparato e ricco di sostanze nutritive. Questa verdura è un esempio di “zero sprechi”, in quanto ogni sua parte può essere consumata. Inoltre, è ideale per coloro che seguono una dieta ipocalorica, in quanto 100 grammi di zucchine contengono solo 20 calorie!
Perché coltivare le zucchine
Coltivare le zucchine è conveniente per molti motivi: la pianta produce un raccolto abbondante, è versatile e “zero sprechi”, fornisce nutrienti importanti ma ha poche calorie. Inoltre, può aiutare a risparmiare denaro evitando di comprarle al supermercato e può essere coltivata in modo biologico per un prodotto più sano e sostenibile.
Cosa sapere sulla coltivazione delle zucchine
Le zucchine preferiscono un clima temperato e soffrono il freddo, infatti la temperatura ideale per la loro crescita è intorno ai 25°C durante il giorno e 15°C durante la notte. La primavera è la stagione ideale per la loro coltivazione. La coltivazione in semezaio può accelerare la raccolta. Il terreno migliore per la crescita delle zucchine ha un pH tra 6 e 7 e deve essere ben preparato con aratura e concimazione.
Per coltivare le zucchine, preparare il terreno in anticipo è essenziale. E’ consigliato il lavoro del terreno in autunno per una concimazione completa. La vangatura è importante per smuovere le zolle e “arieggiare” il terreno. Aggiungete compost nutriente, come il letame secco, e incorporarlo al terreno con la zappa. Mescolate il tutto e livellare la superficie con il rastrello in preparazione alla semina.
La zucchina germina facilmente, ma se il clima è freddo si consiglia la semina in semenzaio. La semina in pieno campo richiede temperature di almeno 15-20 gradi e va effettuata in primavera/estate. Il seme va piantato a 1,5 cm di profondità, inserendo almeno 2-3 semi per buca. Per evitare che le piante si sovrappongano, occorre distanziare ogni piantina di almeno un metro.
Diverso invece se si opta per il semenzaio. In questo caso la semina delle zucchine deve avvenire a marzo per una coltivazione protetta e senza preoccupazioni. Mettete 1 o 2 semi in ogni vasetto, rivolti verso il basso, a una profondità di almeno 1cm. La piantina germoglierà in soli 4 giorni a circa 20°C. Lasciate la zucchina nel vasetto fino a quando spuntano le prime 3 foglie (15/20 giorni) e poi trapiantala nell’orto.
La rotazione delle colture è fondamentale per mantenere la fertilità del terreno. Quando si coltivano zucchine, evitate di piantarle sempre nello stesso posto perché esauriscono i nutrienti del terreno. Dovreste dare tempo e varietà di ortaggi al vostro giardino per assicurare una crescita continua. Per mantenere il terreno fertile, lasciate libera l’area per almeno 3 anni e coltivate leguminose che offrono una giusta quantità di azoto.
Dopo aver seminato le zucchine nell’orto, è opportuno prendersene cura adeguatamente. Le zucchine richiedono molta acqua e le loro foglie larghe sono molto traspiranti. Irrigate almeno due volte a settimana di mattina sotto la chioma (evitando le foglie) con acqua a temperatura ambiente. Dopo la comparsa dei primi fiori, concimare le zucchine per stimolare la produzione. È possibile utilizzare del letame pellettato o del macerato di ortica per fornire al terreno azoto e potassio. Le zucchine temono l’eccessiva esposizione al sole. Ombreggiare le piante durante l’estate con piccoli teli. Per favorire la crescita delle zucchine, utilizzare sostegni come pali alti 120 cm per le varietà “striscianti” e “rampicanti”.
La produzione della zucchina può durare dai due ai tre mesi, ma la pianta smette di crescere quando arriva il gelo. È importante raccogliere la zucchina quando è di dimensioni medie per evitare l’amarezza e garantire una maggiore produzione. La zucchina matura ha un colore verde scuro uniforme e si stacca facilmente dalla pianta quando è pronta per essere raccolta. La raccolta tempestiva può assicurare un ottimo raccolto, fino a una zucchina al giorno per pianta.