Conosci il quercino? Un piccolo roditore dall’aspetto decisamente simpatico, recenti studi hanno scoperto come si illumini se esposto ai raggi uv.
Un gruppo di scienziati ha scoperto che il quercino, un piccolo e grazioso roditore che appartiene alla famiglia dei ghiri, si illumina magicamente quando viene esposto ai raggi ultravioletti. La scoperta lascia la comunità scientifica senza parole e gli studiosi sono all’opera per capire la natura di questa fotoluminescenza. A prendere colore è la pelliccia di questo piccolo esserino e diventa rosso brillante, le zampe ed il muso invece diventano blu e verdi.
Il fenomeno è decisamente bizzarro, gli scienziati non conoscono il motivo di questa “illuminazione” da parte di questo piccolo e grazioso mammifero molto agile che ama arrampicarsi anche sui rami più sottili delle piante più alte. Vive in natura nel periodo primaverile e in estate, nel periodo preinvernale invece scava una tana sotto terra che riempie con sterpaglie e provviste per trascorrere l’inverno al caldo ed al sicuro.
Il piccolo ghiro si illumina, la grande scoperta
La scoperta clamorosa è stata fatta da tre biologi Grete Nummert, Karmel Ritson e Kristel Nemvalts dello Species Conservation Research Center presso il giardino zoologico di Tallinn, in Estonia.
Gli scienziati hanno portato a termine diversi studi sui quercini vivi (in letargo) e morti (da poco e da molto), in totale sono stati presi in esame ben 14 esemplari che sono stati esposti sotto i raggi UV. Attualmente non si sa il motivo di tale comportamento, di certo è un fenomeno legato all’assorbimento dei fotoni e alla successiva remissione visibili sono tramite i raggi UV. La fotoluminescenza non è nuova al mondo animale, diversi studiosi hanno evidenziato anche un simile comportamento negli scoiattoli del Nuovo Mondo e nelle lepri saltatrici.
Alcune curiosità sul quercino
Il quercino è un mammifero che vive in Europa, in Italia è presente una sottospecie di questo roditore che raggiunge una lunghezza massima di 17 centimetri. La pelliccia è molto soffice di un colore marroncino tendente al giallognolo con venature nere intorno agli occhi e agli arti.
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