Papakōlea, lo strano caso della spiaggia verde: come si è formata

Nello stato delle Hawaii esiste un’isola la cui spiaggia è completamente verde. Questo insolito fenomeno ha delle spiegazioni scientifiche molto chiare

Questa volta non c’entrano i cambiamenti climatici. O almeno non direttamente. Le Hawaii sono tra le mete turistiche più gettonate a livello mondiale. Chi c’è stato ama raccontare che l’esperienza di visitare quelle isole rappresenta l’immaginario più vicino al Paradiso terrestre. Acque cristalline, fauna coloratissima, e fiori di dimensioni inimmaginabili. Tuttavia le Hawaii non sono composte soltanto di spiagge turistiche e di resort per gli americani.

L’attività vulcanica presente sul territorio lo fa apparire anche come uno dei luoghi più ancestrali del pianeta. È una sorta di arcipelago all’interno del quale ci sono delle isole più gettonate e più battute, ed altre dove si può provare l’emozione di sentirsi completamente soli ed immersi nella natura. Uno dei fenomeni che ultimamente hanno attratto maggiormente gli scienziati è quello della spiaggia verde.

La spiaggia verde, dove si trova

Nello stato delle Hawaii si trova un’isola omonima detta appunto Hawaii o anche Big Island, in quanto l’isola più grande dell’arcipelago. Per raggiungerla si deve arrivare nel distretto di Ka’u, e recarsi fino alla spiaggia di Papakōlea. Il suo nome, dalla lingua locale, può essere letteralmente tradotto come “casa del piviere dorato del Pacifico”. È senza dubbio un omaggio volontario all’uccello migratore che si rifugia nell’isola delle Hawaii per sfuggire ai rigidi inverni di Alaska e Siberia. Questo uccello si chiama kōlea, e torna fedelmente ogni anno nella spiaggia che ha preso il suo nome. E che ora è diventata famosa come spiaggia verde smeraldo.

Perché il colore verde

Il verde smeraldo che caratterizza la sabbia di questa spiaggia paradisiaca non deriva né da delle alghe inquinanti né da sostanze tossiche frutto dei cambiamenti climatici. Certo, il verde non è un colore che dà l’idea di limpido, tuttavia lo smeraldo dà una lucentezza che desta meraviglia. Circa 49mila anni fa il vulcano Mauna Loa ha eruttato facendo arrivare i suoi detriti e la lava fino alla spiaggia in questione. Dunque il verde smeraldo è causato da un mix di sabbia lavica nera e cristalli di olivina molto molto piccoli, tanto da raggiungere le dimensioni della sabbia. I cristalli di olivina, come si può dedurre dal nome, hanno una colorazione verde brillante che miscelata con il nero lavico genera questo fenomeno unico al mondo.

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