Queensland: ritrovato nel letto a rilassarsi un compagno indesiderato quanto estremamente velenoso. Un serpente di 1,8 metri è stato rinvenuto tra le lenzuola di un’abitazione.
Un abitante del Queensland, negli Stati Uniti, ha ricevuto un ospite indesiderato nella sua camera da letto: un serpente bruno orientale di 1,8 metri che si era intrufolato tra le lenzuola del suo letto. I soccorsi sono stati tempestivi e necessari per catturare il secondo serpente più velenoso al mondo.
Queensland: ritrovato serpente di 1,8 metri tra le lenzuola del letto
In piena stagione dei serpenti, tra settembre e aprile, è successo l’incidente che ha coinvolto un abitante del Queensland, negli Stati Uniti, all’interno della sua abitazione. Tornato a casa dopo il lavoro, l’uomo ha infatti trovato tra le lenzuola del proprio letto un serpente bruno orientale di 1,8 metri intento a rilassarsi.
Si tratta del secondo serpente al mondo più velenoso dopo il Taipan occidentale. Dicono che un solo morso di questo serpente potrebbe uccidere 100 uomini e 250.000 topi in un colpo solo. L’uomo, naturalmente spaventato dall’intruso, ha chiamato i soccorsi in maniera tempestiva, assicurandosi di aver chiuso la porta della camera dove si trovava il serpente.
E’ a questo punto della storia che è intervenuto Zach Richards, della Zachery’s Snake and Reptile Relocation presso la dimora dei Maroon, dove si trovava il rettile. Anche Zach ha ammesso di non aver mai fatto un intervento su un serpente simile e di tali dimensioni. “Al momento della cattura era un po’ arrabbiato perché lo avevo tolto dal suo rifugio per dormire e rilassarsi”, afferma con spirito.
Era di dimensioni adeguate alla sua lunghezza e abbastanza tranquillo prima della cattura. Anche il proprietario di casa era piuttosto stupito dalla presenza di un serpente bruno orientale. “Mi è già capitato di trovare un pitone sul tappeto e dei serpenti arboricoli nei bagni di casa, ma mai niente di simile”, afferma stupito.
Il ciclo riproduttivo del serpente bruno orientale: quando esce dal letargo
All’inizio della primavera, i serpenti bruni maschi escono dai loro rifugi invernali in cerca di una compagna. Se più di uno di loro incontra la stessa femmina, questi maschi rivali si impegnano in uno spettacolare comportamento competitivo chiamato combattimento rituale. I loro corpi si intrecciano come fili di una corda, mentre ognuno cerca di costringere la testa dell’altro a cadere a terra. Questa lotta può durare ore, finché il maschio più forte non conquista il diritto di accoppiarsi con la femmina.
Se la femmina è ricettiva, il maschio strofina il suo mento su e giù per il corpo della femmina, poi gira la parte inferiore del suo corpo sotto il suo. I maschi hanno due organi sessuali, chiamati emipeni, ma solo uno alla volta viene usato per l’accoppiamento. L’accoppiamento può durare diverse ore e una femmina può accoppiarsi con più di un maschio durante la stagione riproduttiva.
Le femmine depongono fino a 35 uova in primavera o all’inizio dell’estate (da novembre a gennaio). La dimensione media della frizione è di circa 16 uova. Le femmine più anziane (che sono più grandi) depongono più uova. Le uova sono di forma ovale, con un guscio coriaceo, e vengono deposte in una tana di animale abbandonata vicino alla tana invernale. Il sito del nido deve essere umido perché subito dopo la deposizione le uova assorbono una grande quantità di acqua di cui l’embrione ha bisogno per svilupparsi. Le femmine rimangono nella tana del nido fino a 5 settimane dopo la deposizione delle uova, eventualmente difendendole da predatori come lucertole o topi.
Diverse femmine possono deporre le uova nello stesso sito di nidificazione e tornare anno dopo anno a utilizzare lo stesso luogo. Se le condizioni sono favorevoli, la femmina può deporre una seconda covata di uova nel corso dell’estate.
Serpente bruno: che tipo di veleno possiede
Il veleno del serpente bruno orientale contiene un cocktail di veleni. L’ingrediente più potente è una neurotossina che paralizza i nervi del cuore, dei polmoni e del diaframma, soffocando la vittima. Contiene anche un potente procoagulante.
Il veleno del serpente bruno orientale è considerato il secondo più tossico di tutti i veleni di serpente al mondo, accanto solo a quello del taipan interno (anch’esso originario dell’Australia).
I serpenti bruni hanno zanne relativamente corte rispetto ad altre specie non australiane come i cobra e le vipere. Anche se mordono ripetutamente se provocati, iniettano solo una piccola quantità di veleno, circa 4 mg (meno di un millesimo di grammo). È più che sufficiente per uccidere una persona, ma non cercano e non mordono deliberatamente gli esseri umani. Non c’è alcun vantaggio nell’attaccare un animale così grande. I morsi di difesa sono spesso “morsi secchi”, cioè non viene iniettato veleno.