Inquinamento: solo 80 mila persone respirano aria pulita in tutto il mondo. Il grande problema dello smog, tutti i dettagli.
I livelli di inquinamento atmosferico rimangono pericolosamente alti in molte parti del mondo. I nuovi dati dell’OMS mostrano che 9 persone su 10 respirano aria contenente alti livelli di inquinanti. Stime aggiornate rivelano un allarmante bilancio di 7 milioni di morti all’anno causate dall’inquinamento atmosferico ambientale (all’aperto) e domestico.
Inquinamento: non c’è più aria pulita, le ultime ricerche
L’inquinamento atmosferico è una minaccia per tutti noi, ma le persone più povere ed emarginate ne sopportano il peso maggiore. È inaccettabile che oltre 3 miliardi di persone – la maggior parte delle quali sono donne e bambini – continuino a respirare ogni giorno fumo mortale a causa dell’uso di stufe e combustibili inquinanti nelle loro case. Se non interveniamo con urgenza sull’inquinamento atmosferico, non ci avvicineremo mai al raggiungimento di uno sviluppo sostenibile.
L’OMS stima che circa 7 milioni di persone muoiano ogni anno a causa dell’esposizione alle particelle sottili presenti nell’aria inquinata, che penetrano in profondità nei polmoni e nel sistema cardiovascolare, causando malattie come l’ictus, le cardiopatie, il cancro ai polmoni, le malattie polmonari ostruttive croniche e le infezioni respiratorie, compresa la polmonite.
L’inquinamento atmosferico da solo ha causato circa 4,2 milioni di morti nel 2016, mentre l’inquinamento atmosferico domestico dovuto alla cottura con combustibili e tecnologie inquinanti ha causato circa 3,8 milioni di morti nello stesso periodo. Oltre il 90% dei decessi legati all’inquinamento atmosferico si verifica nei Paesi a basso e medio reddito, soprattutto in Asia e Africa, seguiti dai Paesi a basso e medio reddito della regione del Mediterraneo orientale, dell’Europa e delle Americhe.
Circa 3 miliardi di persone – più del 40% della popolazione mondiale – non hanno ancora accesso a combustibili e tecnologie di cottura pulite nelle loro case, la principale fonte di inquinamento atmosferico domestico. L’OMS monitora l’inquinamento atmosferico domestico da oltre un decennio e, sebbene il tasso di accesso a combustibili e tecnologie pulite stia aumentando ovunque, i miglioramenti non tengono il passo con la crescita della popolazione in molte parti del mondo, in particolare nell’Africa subsahariana.
Inquinamento atmosferico: i dati dell’OMS
L’OMS riconosce che l’inquinamento atmosferico è un fattore di rischio critico per le malattie non trasmissibili (NCD), causando, secondo le stime, un quarto (24%) di tutti i decessi di adulti per malattie cardiache, il 25% per ictus, il 43% per malattie polmonari ostruttive croniche e il 29% per cancro ai polmoni.
“Molte delle megalopoli del mondo superano di oltre 5 volte i livelli guida dell’OMS per la qualità dell’aria, rappresentando un grave rischio per la salute delle persone”, afferma la dott.ssa Maria Neira, Direttore del Dipartimento di Salute Pubblica, Determinanti Sociali e Ambientali della Salute dell’OMS.
Stiamo assistendo a un’accelerazione dell’interesse politico per questa sfida globale di salute pubblica. L’aumento delle città che registrano dati sull’inquinamento atmosferico riflette un impegno nella valutazione e nel monitoraggio della qualità dell’aria. La maggior parte di questo aumento si è verificata nei Paesi ad alto reddito, ma ci auguriamo di assistere a un analogo incremento degli sforzi di monitoraggio in tutto il mondo.
I dati più recenti mostrano che i livelli di inquinamento dell’aria ambiente sono ancora pericolosamente elevati nella maggior parte del mondo, ma evidenziano anche alcuni progressi positivi. I Paesi stanno adottando misure per affrontare e ridurre l’inquinamento atmosferico da particolato.
Ad esempio, in soli due anni, il programma indiano ha fornito a circa 37 milioni di donne che vivono al di sotto della soglia di povertà un allacciamento gratuito al GPL per aiutarle a passare all’uso di energia domestica pulita. Città del Messico si è impegnata ad adottare standard più puliti per i veicoli, tra cui il passaggio ad autobus privi di fuliggine e il divieto di utilizzare auto private diesel entro e non oltre il 2025.
Le principali fonti di inquinamento atmosferico da particolato includono l’uso inefficiente dell’energia da parte delle famiglie, dell’industria, del settore agricolo e dei trasporti e delle centrali elettriche a carbone. L’inquinamento domestico è una delle principali cause dell’aria irrespirabile. In alcune regioni, la sabbia e la polvere del deserto, la combustione dei rifiuti e la deforestazione sono ulteriori fonti di inquinamento atmosferico. La qualità dell’aria può essere influenzata anche da elementi naturali come fattori geografici, meteorologici e stagionali.