Amido di mais, nasce nel 1841 ma chi è stato il primo a scoprirlo? E a chi appartiene il brevetto? Ecco la storia di uno degli addensanti naturali maggiormente utilizzati in cucina.
L’invenzione dell’amido di mais (alias amido di mais) è ampiamente attribuita a un chimico di nome Thomas Kingsford negli anni ’40 del XIX secolo, ma è possibile che abbia inventato solo una parte del processo di produzione. La sua invenzione si basava in realtà su un processo di estrazione dell’amido vegetale inventato nel 1840 da Orlando Jones, un inglese.
Amido di mais: l’invenzione che ha cambiato le regole in cucina
Kingsford applicò semplicemente il metodo di Jones al mais. Il metodo di Kingsford prevedeva l’immersione dei chicchi di mais in una sostanza alcalina e la successiva macinazione. Questo processo era chiamato macinazione a umido. All’epoca del suo processo di produzione dell’amido di mais, Kingsford lavorava in una fabbrica di amido di grano del New Jersey di proprietà della Colgate & Company. Alla fine Kingsford si sarebbe messo in proprio e avrebbe avviato una propria fabbrica di amido di mais.
Fino al 1850, l’amido di mais era utilizzato principalmente per il bucato e come legante industriale e non era considerato commestibile. Una volta riconosciuto come alimento, i libri di cucina iniziarono a pubblicare ricette che lo includevano. La fabbrica di Kingsford a Oswego, New York, sarebbe diventata il più grande produttore mondiale di amido di mais.
Tutti i vantaggi dell’utilizzo dell’amido di mais in cucina
Uno dei migliori vantaggi dell’amido di mais come addensante è che non ha sapore. Il sapore è neutro, il che significa che non interferisce con il sapore dell’alimento che viene utilizzato per addensare. Quali sono i benefici dell’amido di mais per la salute L’amido di mais non contiene vitamine, ma fornisce altri benefici nutrizionali, come ad esempio:
- Contiene minerali: una porzione da 100 g fornisce il 3% del ferro necessario ogni giorno, il 3% del manganese e il 4% del selenio. Il ferro è necessario per la produzione di emoglobina e per il trasporto dell’ossigeno in tutto il corpo. Il manganese è necessario per il corretto funzionamento della ghiandola tiroidea. Il selenio combatte le infiammazioni e può migliorare la salute del cuore.
- È un’ottima fonte di energia: le calorie sono un modo per misurare l’energia e l’amido di mais ha un numero relativamente alto di calorie perché è principalmente un carboidrato, il che significa che è una ricca fonte di energia. In quanto tale, l’amido di mais può contribuire a fornire il carburante necessario per l’attività fisica.
- Aumento di peso: se avete bisogno di assumere più calorie per aumentare di peso, potete utilizzare l’amido di mais per aiutarvi senza aumentare significativamente la quantità di cibo che consumate. Poiché funziona principalmente come addensante, è sufficiente aggiungerlo agli alimenti liquidi per rendere la sua presenza discreta.
- Fibre: l’amido di mais fornisce una piccola quantità di fibre. Con una porzione da 100 g si può ottenere il 4% del fabbisogno giornaliero. Le fibre possono contribuire a rallentare la velocità di aumento degli zuccheri nel sangue e possono impedire che il colesterolo venga assorbito dall’apparato digerente.
- Diabete: oltre a contribuire alla prevenzione del diabete grazie al suo contenuto di fibre, l’amido di mais può essere utilizzato dalle persone già affette dalla malattia per gestire la glicemia. Se consumato crudo, l’amido di mais viene digerito e rilascia lentamente il glucosio, evitando così l’ipoglicemia.
- Celiachia: l’organismo di una persona celiaca reagisce al glutine presente nel grano e in alcuni altri cereali. L’amido di mais non contiene glutine, il che significa che può essere utilizzato come parte di una dieta priva di glutine.
Usi comuni dell’amido di mais
L’amido di mais viene utilizzato principalmente come addensante. Il suo sapore neutro lo rende utile per addensare piatti salati e dolci, da intingoli e salse a budini e torte. È un addensante popolare per le salse nei piatti asiatici saltati in padella e i panettieri lo combinano con la farina di frumento per ottenere la farina per dolci.