Ci sono molti modi per contribuire a ridurre l’inquinamento da acque reflue nei nostri corpi idrici. Ecco alcuni suggerimenti per salvaguardare l’ambiente, partendo proprio da casa nostra.
Riducendo l’uso dell’acqua e tenendo fuori dalle tubature tutto ciò che non è sanitario, si riducono gli ingorghi fognari e gli straripamenti, con un risparmio economico a lungo termine. La conservazione dell’acqua può contribuire a ridurre l’inquinamento dei nostri corpi idrici. Più acqua utilizzata nelle nostre case significa più acqua trattata negli impianti di trattamento delle acque reflue.
Acque reflue: come ridurre l’impatto ambientale da casa nostra
Le seguenti azioni possono contribuire a ridurre il volume di acqua da trattare e a diminuire il potenziale di tracimazione delle acque reflue durante i temporali:
- Chiudere i rubinetti quando non vengono utilizzati;
- Riparare i rubinetti o le tubature che perdono;
- Fare docce più brevi;
- Installare dispositivi a basso flusso sui rubinetti e sui soffioni della doccia e installare servizi igienici a basso flusso o a doppio scarico;
- Sostituire le lavastoviglie e le lavatrici più vecchie con modelli più recenti, più efficienti dal punto di vista energetico e a basso consumo idrico;
- Utilizzate l’acqua piovana per innaffiare i vostri giardini installando dei barili per la raccolta dell’acqua piovana;
- Non gettare grassi, oli e unto negli scarichi;
- Non scaricate grassi, oli e unto negli scarichi.
L’accumulo di grassi, oli e unto è la causa di molti straripamenti del sistema di raccolta. Il grasso, gli oli o le sostanze grasse scaricati nei lavelli delle cucine di abitazioni o ristoranti possono accumularsi nelle tubature fognarie.
Questi accumuli possono provocare tracimazioni o ristagni di acque reflue nelle abitazioni. Invece di gettarli nel lavandino, lasciate raffreddare grassi, oli e unto e gettateli nella spazzatura. I ristoranti dovrebbero installare dei sifoni per grassi e raccogliere l’olio e il grasso usati per smaltirli correttamente.
Cosa NON gettare nel lavandino
Alcuni materiali che vengono comunemente gettati nel water o nel lavello della cucina possono danneggiare i sistemi fognari e le apparecchiature di trattamento delle acque reflue, anche quando sono etichettati come “lavabili”:
- Pannolini;
- Salviette per bambini;
- Prodotti per l’igiene personale.
Il trattamento delle acque reflue, detto anche trattamento delle acque reflue, consiste nella rimozione delle impurità dalle acque reflue o dai liquami prima che raggiungano le falde acquifere o i corpi idrici naturali come fiumi, laghi, estuari e oceani. Poiché l’acqua pura non si trova in natura (cioè al di fuori dei laboratori chimici), la distinzione tra acqua pulita e acqua inquinata dipende dal tipo e dalla concentrazione delle impurità presenti nell’acqua e dall’uso che se ne intende fare.
In termini generali, si dice che l’acqua è inquinata quando contiene abbastanza impurità da renderla inadatta a un particolare uso, come bere, nuotare o pescare. Sebbene la qualità dell’acqua sia influenzata dalle condizioni naturali, il termine inquinamento implica solitamente l’attività umana come fonte di contaminazione.
Inquinamento dell’acqua: una questione antica
L’inquinamento dell’acqua, quindi, è causato principalmente dal drenaggio di acque reflue contaminate nelle acque superficiali o sotterranee e il trattamento delle acque reflue è uno degli elementi principali del controllo dell’inquinamento idrico. Molte città antiche disponevano di sistemi di drenaggio, ma erano destinati principalmente a portare via l’acqua piovana dai tetti e dai marciapiedi.
Un esempio notevole è il sistema di drenaggio dell’antica Roma. Esso comprendeva numerosi condotti di superficie collegati a un canale a volta chiamato Cloaca Maxima (“Grande Fogna”), che portava l’acqua di drenaggio al fiume Tevere. Costruita in pietra e su larga scala, la Cloaca Maxima è uno dei più antichi monumenti esistenti dell’ingegneria romana.
Nel Medioevo i progressi nel campo del drenaggio urbano e delle fognature sono stati scarsi. Venivano utilizzate volte a cielo aperto e pozzi neri, ma la maggior parte dei rifiuti veniva semplicemente scaricata nei canali di scolo per essere poi lavata dalle piene. All’inizio del XIX secolo furono installati nelle case i servizi igienici (water closet), ma di solito erano collegati ai pozzi neri e non alle fognature.
Nelle aree densamente popolate, le condizioni locali divennero presto intollerabili perché i pozzi neri venivano svuotati raramente e spesso traboccavano. La minaccia per la salute pubblica divenne evidente. In Inghilterra, a metà del XIX secolo, i focolai di colera vennero ricondotti direttamente alle forniture di acqua di pozzo contaminate dai rifiuti umani provenienti dalle fosse private e dai pozzi neri. Ben presto fu necessario che tutti i rubinetti delle grandi città fossero collegati direttamente alle fogne. Questo trasferì le acque reflue dal terreno vicino alle case ai corpi idrici vicini. Emerse così un nuovo problema: l’inquinamento delle acque di superficie.
Sviluppi nel trattamento delle acque reflue
Un tempo si diceva che “la soluzione all’inquinamento è la diluizione”. Quando piccole quantità di acque reflue vengono scaricate in un corpo idrico in movimento, si verifica un processo naturale di autodepurazione della corrente. Tuttavia, le comunità densamente popolate generano quantità così elevate di acque reflue che la sola diluizione non è in grado di prevenire l’inquinamento. Per questo è necessario trattare o depurare in qualche modo le acque reflue prima dello smaltimento.